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燕肃莲花漏

    燕肃莲花漏是中国古代主要的计时工具之一,是第一个使用分水壶的装置。它是由北宋天圣年间龙图阁待制燕肃发明创制的,因受水壶的壶盖上饰有金色的莲花而得名,在北宋时风行各地。

 


    莲花漏有两只连用的泄水壶,分别称为上匮和下匮。两根不同口径称为“渴乌”的虹吸管分别将两个泄水壶中的水引出。由于将水从上匮引入下匮的渴乌口径较大,于是流入下匮的水便从下匮中经另一渴乌流走的多。当下匮中的水位升到匮壁顶时,多余的水就会从下匮溢出,并经竹筒流入减水盎。这就保证在使用中,下匮的水位保持恒定,亦即使下匮注入受水壶的流水量保持恒定,从而获得较高的计时精度。
    据记载,这套漏壶的木箭有二十四组,每组两支,分别在白天和黑夜使用,每到一个节气就要更换一组相应的木箭。莲花漏相信可读出一分钟的时间。

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